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La prioridad de Antonio Vázquez es negociar con la aerolínea británica para cerrar un acuerdo, pero no descarta “otras opciones”. Sánchez-Lozano prepara un plan para mejorar los ingresos.
Los dos nuevos máximos ejecutivos de Iberia no quieren perder ni un minuto para ponerse a trabajar y solucionar los numerosos retos que la mayor aerolínea española tiene en el horizonte.
El presidente, Antonio Vázquez, se va a dedicar al cien por cien a la estrategia de la compañía a largo plazo, mientras que su mano derecha, el consejero delegado Rafael Sánchez-Lozano, se sentará con los directores generales para acelerar el plan de ajuste y salir de los números rojos cuanto antes, según transmitieron ayer los dos directivos a los principales representantes sindicales.
Vázquez definió su papel como una «dedicación exclusiva a la fusión con British Airways sin descartar otras opciones o posibilidades que pueda haber para el futuro», según explican algunos de los presentes en la reunión. Aunque el nuevo presidente no concretó qué otras opciones baraja, tanto Fernando Conte, anterior presidente de Iberia, como Caja Madrid, principal accionista, siempre han abierto las puertas a una unión con Air France o Lufthansa. «Está obligado a analizar todas las opciones, como máximo ejecutivo. Si no, no haría bien su trabajo», señala una fuente de Iberia.
Otra de las posibilidades que tiene Vázquez es apostar por una Iberia independiente y desarrollar el negocio aprovechando su liderazgo en las rutas hacia América Latina, sin descartar la compra de alguna línea aérea en venta, señalan los expertos consultados.
Plazos
Vázquez no se ha marcado plazos en las negociaciones de fusión con British, aunque ha reconocido que no se pueden prolongar muchos más meses. El 29 de julio se cumplirá justo un año desde que ambas empresas anunciaron el inicio de las conversaciones.
Antes de la llegada de Vázquez, ambas partes estaban de acuerdo en situar la base legal de la sociedad en Londres y la operativa en Madrid y en fijar un canje de acciones que daría cerca del 45% del peso a los accionistas españoles y el 55% restante a los británicos.
Las compañías aún tienen que solucionar el problema del déficit de pensiones de British Airways, que ronda los 3.000 millones de libras (3.479 millones de euros), para que no afecte a la aerolínea resultante y el reparto de poder en el consejo de administración.
La caída del tráfico ha llevado a las dos empresas a los números rojos: Iberia perdió 92 millones de euros en el primer trimestre y British, 415 millones de euros en el último ejercicio fiscal. La aerolínea española quiere ahorrarse 200 millones mediante una reducción de la plantilla de dos mil personas y la renegociación de todos los contratos con los proveedores, entre otras medidas. British planea eliminar cuatro mil empleos.
Sánchez-Lozano, que conoce perfectamente la situación de la empresa gracias a sus dos años como consejero, pretende acelerar la puesta en marcha del plan de contingencia anunciado en mayo.
Además, el nuevo consejero delegado quiere ir más allá. Su misión es elaborar un plan para impulsar los ingresos, en el que ya venía trabajando el equipo directivo. La facturación de Iberia se redujo un 15% en el primer trimestre, especialmente por la caída del negocio de la clase business.
Este plan para impulsar los ingresos incluirá una completa remodelación de la cabina de business para arrebatar clientes a la competencia. Vázquez y Sánchez-Lozano ya han pedido a los directivos de Iberia que pospongan sus vacaciones para trabajar este verano.
Un año perdido en el proceso de fusión
1. Las negociaciones entre Iberia y British Airways han encallado en cómo solucionar el déficit del fondo de pensiones de la británica.
2. Sigue en el aire el reparto del consejo y si estará formado sólo por consejeros independientes o incluirá representantes de los accionistas.
3. Las empresas han aceptado situar la sede legal de la futura sociedad en Londres y la sede operativa en Madrid. El canje daría un 45% para los españoles.
(sin puntuar)
