Estuvo fenomenal”, dijo el pasajero Joe Hart. “Acuatizó y el impacto no fue mucho mayor que cuando a uno lo chocan por detrás. Lo empujó a uno hacia delante.
“Ambos motores se apagaron y realmente lo hizo flotar en el río”, añadió.
En una ciudad que todavía guarda las huellas del ataque contra el World Trade Center, las autoridades le aseguraron rápidamente al público que no había terrorismo implicado.
Buzos de la policía tuvieron que rescatar algunos pasajeros de debajo del agua, dijo el alcalde Michael Bloomberg. Entre los que estaban a bordo había un niño que parecía estar bien, dijo el alcalde.
Helen Rodríguez, una paramédico que estuvo entre los primeros en llegar al lugar, dijo haber visto una mujer con las piernas rotas. Los bomberos dijeron que otros fueron evaluados por hipotermia, magulladuras y otras lesiones menores.
“Tuvimos un milagro en la calle 34. Creo que ahora hemos tenido un milagro en el Hudson”, dijo el gobernador David Paterson. El accidente tuvo lugar en un día de 20 grados F, uno de los más fríos del invierno en Nueva York. La temperatura del agua era de 36 grados F, dijo el subcomandante Moore, del Servicio de Guardacostas. El estima que la hipotermia puede ocurrir cuando uno se encuentra expuesto a esa temperatura por entre cinco y ocho minutos.
“El capitán dijo: ‘Prepárense para el impacto, porque estamos cayendo’ ”, relató el pasajero Jeff Kolodjay. Dijo que los pasajeros colocaron la cabeza entre las piernas y comenzaron a rezar. Contó que el avión chocó con fuerza contra el agua, pero que él había salido bien.
“Fue algo intenso. Fue algo muy intenso. Hay que reconocer al piloto. El aterrizó requetebién”, dijo Kolodjay.
Otro pasajero, Fred Berretta, quien estaba en camino a su hogar en Charlotte de regreso de un viaje de negocios, dijo a CNN que las puertas estaban abiertas a ambos lados del avión, “tan pronto como llegamos al agua”.
Los testigos afirman que al parecer el piloto controló el avión durante la caída. Bob Read, productor de televisión, que lo vio todo desde la ventana de su oficina, dijo que pareció haber sido un “descenso controlado”.
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